“¿Terapia? Eso es de masculinidad frágil.” “Los problemas se solucionan con una cerveza, un partido de fútbol y siguiendo adelante.”
Como psicólogo clínico, he escuchado estas frases muchas veces, casi siempre dichas con humor, como si fueran una broma inofensiva. No lo son. Reflejan una cultura donde pedir ayuda psicológica se interpreta como una señal de debilidad, cuando en realidad supone todo lo contrario: la capacidad de reconocer un problema y hacerse responsable de él.
Paradójicamente, muchas de estas afirmaciones provienen de personas que dicen defender valores como la responsabilidad individual, la fortaleza de carácter, la disciplina y la familia. Sin embargo, desconocen que precisamente la evidencia científica muestra que quienes desarrollan habilidades para reconocer, comprender y regular sus emociones presentan mayores niveles de resiliencia, relaciones interpersonales más estables y una mejor capacidad para enfrentar las adversidades (Gross, 2015). Ridiculizar la salud mental no fortalece a nadie. Le quita a los hombres, precisamente, las herramientas que la tradición que dicen defender más valora: el autocontrol, la responsabilidad, la capacidad de sostener a otros.
Lo que dicen las cifras
Las cifras son elocuentes. A nivel mundial, la tasa de suicidio en hombres duplica la de mujeres: 12,3 frente a 5,6 por cada 100.000 habitantes (OMS, 2025). Chile no es una excepción a esa tendencia; la confirma con una crudeza particular. La tasa nacional de suicidio pasó de 9 por cada 100.000 habitantes en 2019 a 10,3 en 2024, en un país donde el suicidio ya es la principal causa de muerte violenta, por sobre los homicidios, desde 2018. Detrás de ese número hay una historia que se repite con obstinación: a lo largo de este siglo, por cada mujer chilena que murió por suicidio, cinco hombres lo hicieron (CNN Chile Data, 2024, base de datos DEIS/MINSAL).
Esa brecha no es un margen estadístico menor; es casi una regla. Se acentúa con la edad, como si el silencio se acumulara generación tras generación hasta volverse insostenible: entre los mayores de 80 años, la tasa de mortalidad por suicidio en hombres llega a 31,1 por cada 100.000, frente a apenas 1,4 en las mujeres del mismo tramo etario, una diferencia de más de veinte veces. Son hombres que atravesaron toda una vida bajo el mandato de “aguantar”, de no pedir ayuda, de resolver solos. Y muchos de ellos, cuando finalmente el dolor se vuelve insoportable, ya no encuentran a quién decírselo.
Dos errores, no uno
Durante años, ciertos sectores progresistas cometieron el error de patologizar la masculinidad, presentándola muchas veces como un problema que debía ser corregido. Como respuesta, parte de la derecha cayó en el extremo opuesto: ridiculizar cualquier conversación sobre salud mental masculina y transformar la búsqueda de ayuda psicológica en un motivo de vergüenza. Ambas posiciones son equivocadas, y ambas terminan dejando al mismo hombre más solo.
Los hombres también sufren ansiedad, depresión, estrés, traumas, pérdidas y crisis existenciales. La diferencia es que culturalmente suelen expresarlas menos y consultar más tarde. Una de las explicaciones más aceptadas en la literatura es que esta brecha no refleja necesariamente mayor sufrimiento, sino un patrón de búsqueda de ayuda tardío, asociado al estigma y a la socialización masculina tradicional: la idea de que un hombre resuelve solo, que pedir ayuda es debilidad, que el dolor se calla.
Decirle a un hombre que “la terapia es para débiles” no lo hace más fuerte. Lo deja, simplemente, más solo. Y las cifras muestran, con una claridad que ya no admite ambigüedad, a cuántos de ellos les cuesta la vida.
Referencias bibliográficas:
American Psychological Association, Boys and Men Guidelines Group. (2018). APA guidelines for psychological practice with boys and men. https://www.apa.org/about/policy/boys-men-practice-guidelines.pdf
CNN Chile Data. (2024). Cómo ha evolucionado en Chile la tasa de suicidios en los últimos 20 años. https://data.cnnchile.com/salud/salud-mental-tasa-de-suicidios-por-edad/
Gross, J. J. (2015). Emotion regulation: Current status and future prospects. Psychological Inquiry, 26(1), 1–26. https://doi.org/10.1080/1047840X.2014.940781
World Health Organization. (2025). Suicide worldwide in 2021: Global health estimates. https://www.who.int/publications/i/item/9789240110069
