Vouchers para Escolas: uma arma contra a pobreza
Anne Butcher | 18 de dezembro, 2017
Há anos, nós ouvimos sobre os crescentes custos de matrícula das faculdades, o problema da dívida estudantil, e como receber apenas o salário mínimo não é suficiente. Muitas pessoas são apanhadas na mesma situação paradoxal: incapaz de pagar por mais escolaridade com a renda atual e incapaz de ganhar mais dinheiro sem mais escolaridade. Alguns culpam os bancos gananciosos e as faculdades gananciosas, libertários culpam os empréstimos governamentais, e, certamente, há mais de um fator contribuindo para o problema. Infelizmente, não basta as pessoas falarem sobre como nosso sistema de educação merece uma culpa parcial. Por que gastamos doze anos e dezenas de milhares de dólares públicos ao educar um único aluno só para dizê-lo que pegue emprestado mais dezenas de milhares para conseguir um emprego que paga bem? Além disso, nem sempre é uma simples questão de ir a uma “boa” escola vs. uma escola “má”; precisamos repensar como definimos “bom” e “mau”.
Agora mesmo, nós nem sempre incumbimos nossas escolas públicas da tarefa de preparar os alunos para o mercado de trabalho. Muitos simplesmente veem a educação – primária e secundária – como uma forma de preparar os alunos para mais educação, seja a nível de faculdade, escola de comércio, ou algum outro programa como o Praxis. Isso não quer dizer que escolas profissionalizantes públicas não existam, mas que a grande maioria das escolas públicas e privadas americanas não qualifica suficientemente os graduados para conseguirem trabalhos que paguem salários muito altos. De acordo com o Centro Nacional de Estatísticas de Educação, as pessoas entre 25 e 34 anos de idade apenas com o ensino médio ganharam, em média, cerca de US $ 30.000 por ano em 2012. Trabalhando 40 horas por semana em 52 semanas por ano, ganharam $ 14,42 por hora.
A razão pela qual alguns empregos bem remunerados são bem remunerados é porque eles exigem qualificação que uma oferta limitada de pessoas têm. A fim de obter estes postos de trabalho, as pessoas têm que trabalhar para a empresa com salários mais baixos primeiro para ganhar a experiência necessária, ou pagar um terceiro, como uma faculdade ou escola de comércio, para fornecer o treinamento necessário. Empregos que pagam baixos salários pagam baixos salários porque o empregador pode facilmente treinar a maioria das pessoas para fazer esses trabalhos. Os empregadores têm pouco incentivo para pagar altos salários para alguém com formação especializada, se eles podem treinar rapidamente um trabalhador não qualificado para fazer a mesma coisa por salários mais baixos. Um dos problemas do nosso sistema de escola estatal é que a maioria dos diplomados deixa a escola com as mesmas habilidades básicas sem que haja oportunidades suficientes para a especialização. Poucos diplomados do ensino médio são parte de uma “oferta limitada” de pessoas com um conjunto de habilidades específicas. Se os alunos tivessem mais oportunidades de adaptar a sua educação aos seus interesses e construir um conjunto de habilidades mais especializadas, aconteceriam duas coisas.
Os alunos poderiam buscar o ensino superior sem pegar emprestado muito dinheiro porque eles poderiam ganhar mais dinheiro enquanto caminham para a conclusão da escola. Se eles escolhessem trabalhar por um tempo a fim de juntar os fundos necessários antes de começar os estudos, não demorariam tanto tempo juntando o necessário para pagar o ensino superior.
Mais pessoas teriam alguma chance de possuir uma vida decente sem educação superior se não achassem que cursar faculdade seria bom para elas.
Uma das maiores diferenças entre o nosso sistema de ensino fundamental e médio e nosso sistema de ensino superior é o conceito de escolha. Quando um aluno vai para a faculdade, o governo dá subsídios e empréstimos para ajudá-lo a ir para a sua faculdade dos sonhos, quer ela seja pública ou privada. Um estudante pode escolher qualquer universidade pública no estado e ainda ter o governo pagando as mensalidades, mesmo se não for a mais próxima da casa dele. No nível fundamental e médio, o governo lhe dá uma escola pública de bairro e tem pouco interesse em ajudá-lo se você achar que não é a escola certa para você. Dar aos alunos e suas famílias mais liberdade para participar da escolha de sua escola daria às escolas incentivos para a criação de programas especializados que ajudem seus concluintes a ganharem mais dinheiro, assim como as faculdades fazem. Vá em um único passeio universitário e eu aposto com você que a faculdade vai falar sobre todos os tipos de programas exclusivos para atrair estudantes. E se as nossas escolas públicas chegassem ao mesmo nível, empurrando o campo educacional para algum lugar maior e melhor do que onde ele está agora?
Em nosso sistema atual, as melhores escolas públicas estão em áreas de renda alta e aqueles mais atingidos pelo sistema são os que não podem se dar ao luxo de viver nestas áreas ou frequentar uma escola particular. Os que precisam de emprego com renda mais elevada são os que pagam o preço pelas nossas escolas ineficientes. A questão da escolha é fundamental para ajudar as pessoas a saírem da pobreza. Ajudar os pobres a quebrarem o ciclo de bem-estar do governo, sem entrar em dívidas catastróficas tem que ser uma prioridade. Dar mais escolha permite que os alunos tenham uma formação mais especializada quando se formarem. Isso daria a mais estudantes a oportunidade de ganhar mais dinheiro sem um diploma ou ao conseguirem um. A maioria das pessoas gostaria de ter tanto controle sobre suas próprias vidas quanto possível. Isso não deveria ser estendido para algo tão importante como a escola?
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Anne Butcher foi coordenador de campus do Students For Liberty.
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