Contradicciones y transformación cultural
“La gente pronto olvidará los días en que Gran Bretaña no era libre, cuando el Estado invadía todos los aspectos de nuestras vidas; cuando los sindicatos intimidaban a los trabajadores que querían trabajar; cuando los impuestos asfixiaban el esfuerzo individual; cuando las vidas de nuestros ciudadanos eran controladas por burócratas. Nosotros liberamos al pueblo británico de esas cadenas.” — Margaret Thatcher, 1988.
Una de las contradicciones más destacadas del thatcherismo fue la coexistencia del discurso de la libertad económica con la política de orden público que fortaleció el aparato de seguridad nacional. La reacción a trastornos como Britton en 1981 incluyó un aumento en los cargos policiales. La ley de Secretos Oficiales de 1989 restringió significativamente la transparencia del gobierno, mientras que la centralización del poder contra las autoridades locales mostró una imagen selectiva de descentralización.
Esta aparente contradicción puede entenderse a través de lo que algunos teóricos han denominado “estatismo de mercado”: un Estado fuerte en ciertas áreas (seguridad, defensa, control social) que garantiza las condiciones para el funcionamiento del libre mercado, incluso si esto implica limitar otras dimensiones de la libertad.
Esta contradicción aparente puede entenderse mediante el uso de lo que algunos teóricos han llamado “estatismo de mercado”: un Estado fuerte en ciertas áreas (seguridad, protección, control social), lo que garantiza condiciones de libre mercado, aunque significa restringir otras dimensiones de la libertad. El proyecto thatcherista se esfuerza por una profunda transformación cultural. Su famosa declaración de que “no existe la sociedad, solo individuos y familias” sintetizó la visión que prioriza la responsabilidad individual del colectivo. Apelar a los “valores victorianos”, los ahorros y la confianza trataron de liderar una cultura adictiva, que Tatcher dijo que ha creado un estado de bienestar.
El programa “Right to Buy” permitió a los inquilinos a largo plazo comprar sus viviendas sociales a precios reducidos destinados a promover al propietario “democracia”, donde el almacenamiento activo promueve la responsabilidad y los valores de autonomía. Esta política, originalmente implementada en el contexto de las deficiencias gubernamentales importantes, contribuyó significativamente a su mejora política. Como resultado, se vendieron más de 2.5 millones de viviendas sociales a individuos, lo que consolidó una de las herencias más simbólicas del thatcherismo.
Esta dimensión cultural reveló la interpretación de la libertad no solo como la ausencia de restricciones externas, sino también como un cultivo de virtud personal que permitió al gobierno mismo.
Sin embargo, esta narración tiende a subestimar los factores de desigualdad estructural que han limitado a muchos ciudadanos a oportunidades reales. En el contexto internacional, Thatcher se consideraba un defensor de la libertad contra el totalitarismo soviético. Su estrecha alianza con Ronald Reagan y el apoyo a movimientos como la solidaridad en Polonia ayudó a configurar el frente ideológico, que, en contraste con el capitalismo con la libertad y el comunismo con la opresión. La firmeza (1982) que se muestra durante la Guerra de las Tierras Folklán (1982) reforzó la imagen de su liderazgo y ayudó a revivir un orgullo nacional británico particular. En contraste con la mayor integración europea, especialmente en su discurso en Brujas (1988), Thatcher dijo que la centralización burocrática europea pone en peligro las libertades nacionales y espera muchos de los argumentos que alimentarán el movimiento Brexit durante décadas.
En el contexto internacional, Thatcher se posicionó como defensora de la libertad frente al totalitarismo soviético. Su estrecha alianza con Ronald Reagan y su respaldo a movimientos como Solidaridad en Polonia contribuyeron a configurar un frente ideológico que contrastaba capitalismo con libertad y comunismo con opresión.
La firmeza mostrada durante la Guerra de las Malvinas (1982) reforzó su imagen de liderazgo y contribuyó a revitalizar un cierto orgullo nacional británico. En su oposición a una mayor integración europea, especialmente en su discurso de Brujas (1988), Thatcher argumentó que la centralización burocrática europea amenazaba las libertades nacionales, anticipando muchos de los argumentos que décadas después alimentarían el movimiento Brexit.
Referencias
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Friedman, M. (1962). Capitalismo y libertad. University of Chicago Press.
Hall, S. (1988). The hard road to renewal: Thatcherism and the crisis of the Left. https://www.versobooks.com/en-gb/products/1252-the-hard-road-to-renewal?srsltid=AfmBOopuUBgzZBCEPpbyXCAyGGyZCE_RAquGgHCb-6eXsxzjmaYd08A0
Hayek, F. A. (1944). El camino de la servidumbre. University of Chicago Press.
Judt, T. (2005). Postguerra: Una historia de Europa desde 1945. Madrid: Taurus. https://dialnet.unirioja.es/servlet/libro?codigo=275609
Piketty, T. (2014). Capital in the Twenty-First Century (A. Goldhammer, Trans.). Harvard University Press. https://dowbor.org/wp-content/uploads/2014/06/14Thomas-Piketty.pdf
Thatcher, M. (1997). The collected speeches of Margaret Thatcher (R. Harris, Ed., pp. 309–310). HarperCollins. https://archive.org/details/collectedspeeche00that/page/n9/mode/2up
The British Official Secrets Act of 1989. (1989). Center for Political and Constitutional Studies. https://www.cepc.gob.es/sites/default/files/2021-12/237811991126495.pdf
